电梯间能够上下运动，是因为缆绳在牵引着它。实际上，在电梯竖井的最上方有一个机械室，机械室里有控制系统、电动机和滑轮，缆绳就嵌在滑轮的凹槽里，滑轮与电动机相连，受到电动机的控制。当电动机向一个方向转动时，力量传递给滑轮和缆绳，电梯间就上升了;当电动机向另一个方向转动时，电梯间则下降。安全钳由提拉杆、提拉机构、安全钳等组成，一般安装在电梯轿厢底梁或对重的横梁上。在电梯出现超速坠落现象时，限速器和安全钳开始联动工作，紧急制停电梯轿厢，并将之夹持在电梯导轨上，最终达到防止电梯坠落，确保搭乘人员生命安全的目的。用配重来平衡电梯间，本质上是为了节省能量。学过中学物理的人知道，当滑轮两边的重量相等时，只需要一点点的力量，就可以打破平衡。电动机只要克服一点点摩擦力，就能够让滑轮转动，电梯间上升，实际上牵引电梯间的是另一侧的配重。反之，电梯间下降，它牵引着配重上升。这其实是一个势能守恒的物理系统，电梯间势能增加时，配重的势能就下降。电动机只需要付出一点点能量，就能操纵电梯间上升或下降了。所以在正常情况下，电梯间都能够平稳运行，不会出现速度忽快忽慢的不稳定状态。而且，电梯竖井的侧面安装了导轨，电梯间和配重都是在导轨上运动的，所以两者在上下运动的时候，不会发生左右晃动，这也保障了基本的安全。

在影视剧中，艺术家们为了剧情需要，往往会设置一些电梯遭遇故障急速下坠场景，来刺激观众的感官。但却传达了错误的信息，让有受困电梯经历的人，难免惊慌失措，心有余悸。通过报纸、电视、网络也经常看到“电梯坠落、下坠”字眼，更是顾虑重重。电影中由于坏人破坏或故障，缆绳突然断了，结果电梯间和里面的乘客猛然下落。实际上这一幕不太可能出现在现实生活中。首先每条缆绳是有几条钢索缠绕而成的，如此牢固的缆绳结构足以让一条缆绳就拉住电梯间和配重。而电梯间上一共连接了多少条缆绳呢?4条或8条。因此就算其中一条绳索断裂了，其他的绳索也足以抓住电梯间，不让它猛然坠落。电梯间也不会开始自由落体运动。只要电梯间移动速度超出了设置值，调速器系统就启动了。限速器是一个超速探测装置，一般安装在电梯机房或电梯井道顶部，也有装于底坑的情况。当电梯超速达到设定的电气动作速度时，它会通过电气开关切断电梯的安全回路，进而切断系统电源。如果电梯由于重力或惯性还继续超速，会触发限速器的机械动作装置，使限速钢丝绳停止运动，从而提拉安全钳，安全钳就将轿厢牢牢地卡在导轨上。

电梯本身有电磁制动器，在通电状态下，电磁铁会让制动器保持在打开状态，当电梯突然出现断电情况时，制动器会立刻工作，自动地钳住电梯间，不会任由电梯间自由下落。如果以上安全系统全都失灵，你不幸就在电梯间里。你还可以求助于减震系统。在竖井的底部，有一个重型的震动吸收器，通常是一个充油圆柱缸里的活塞装置。当电梯间落到活塞上时，震动吸收器会有一个巨大的缓冲作用，让高速的电梯间减速，直到停下来。所以请放心，你不会和电梯间一起猛烈地撞击地面。这还不是电梯安全系统的全部。安全回路：这个是电梯最大，覆盖最宽的一个安全措施。它就是把所有的电梯安全开关都串联起来的线路。电梯的安全开关比较多，最多的就是门系统。电梯分为厅门和轿门，厅门数量是根据楼层需要定制的，楼房层数越多，厅门数量越多；而轿门就是一个，在这些安全开关中，如果有任何一个安全开关未联通，电梯都不会运行。般设置在井道底坑内,当轿厢超过极限位置时，用来吸收轿厢或对重装置所产生动能的制停装置。缓冲器当其他安全设施都不起作用，电梯由于失控可能撞向底坑（撞底）或冲向楼顶（冲顶）时，缓冲器可起到吸收、消耗电梯轿厢和对重动能的作用，他使轿厢减速，并安全停止。